Tous ceux qui ont déjà mangé
des sushis connaissent aussi le wasabi : la pâte verte de wasabi est généralement servie avec les savoureuses bouchées de sushis. Mais quand on essaie l'épice japonaise pour la première fois, il faut être sur ses gardes, car le wasabi a un goût extrêmement piquant. Contrairement aux piments, qui provoquent une sensation gustative aiguë dans la bouche et surtout sur la langue, le piquant du wasabi remonte dans le nez et brûle dans la gorge. À cet égard, l'épice est similaire au raifort, c'est pourquoi le wasabi est également connu sous le nom de « raifort japonais » ou raifort d'eau.
Ingrédients du wasabi
Le wasabi (Eutrema japonica) est issu de la famille des crucifères. Au Japon, le rhizome, c'est-à-dire le porte-greffe de la plante, est utilisé comme épice. La pâte verte est obtenue en broyant le rhizome sur une planche de bois recouverte de peau de requin. Traditionnellement, le wasabi a non seulement un goût chaud, mais aussi une note légèrement sucrée.
Comme le raifort et la moutarde, le piquant du wasabi est dû aux huiles appelées isothiocyanates contenues dans le porte-greffe. Le wasabi contient les deux huiles de moutarde glucocochlearin et sinigrin. Le sinigrin est également contenu dans la moutarde. Cependant, contrairement au raifort, le piquant du wasabi s'évapore plus rapidement : le wasabi perd son piquant de manière significative après seulement une demi-heure. Cela se produit par l'oxydation des huiles de moutarde.
Wasabi : Effet
La consommation de wasabi peut avoir un effet positif sur notre digestion, car le wasabi favorise et stabilise la digestion. De plus, les huiles de moutarde piquante peuvent inhiber la croissance de bactéries nocives dans le corps et aussi tuer des bactéries. C'est pourquoi ces huiles sont également appelées « antibiotiques végétaux ». En plus des bactéries, ce genre d’huile peut également combattre des agents pathogènes tels que les virus, les champignons et les levures. L'huile de moutarde s'est avérée particulièrement efficace contre les infections des voies respiratoires supérieures et des voies urinaires.
De plus, le wasabi aurait également un effet positif sur notre système immunitaire : on dit que la pâte piquante stimule notre système de défense et augmente le nombre de cellules de défense. On dit aussi que le wasabi aide à détoxifier le foie. On dit aussi que le wasabi a un effet détoxifiant.
Comme les autres épices chaudes, le wasabi ne doit être consommé qu'avec modération, car une nourriture trop chaude peut aussi avoir des effets négatifs sur notre santé. Les personnes qui souffrent de problèmes d'estomac doivent être particulièrement prudentes : parce que manger des aliments trop épicés peut provoquer des brûlures d'estomac, des douleurs d'estomac et des diarrhées.
Surnom « Raifort vert » (Green Horseradish)
Le wasabi joue un rôle décisif, notamment dans la production de plats typiquement japonais : sans wasabi, la consommation de sushi ou de sashimi est difficilement envisageable. Cependant, le wasabi frais est difficile à obtenir en dehors du Japon. C'est pourquoi le wasabi est généralement proposé en Europe sous forme de pâte à partir d'un tube ou sous forme de poudre qui doit être mélangée à de l'eau. Comme les huiles de moutarde s'oxydent dans l'air et perdent leur goût piquant, le tube doit être refermé immédiatement après utilisation.
Toutefois, lors de l'achat de wasabi, il convient de noter qu'une grande partie des pâtes de wasabi sont en fait fabriquées à partir de raifort blanc, car celui-ci est beaucoup moins cher à obtenir. À l'aide de colorants artificiels, cet élément est ensuite transformé en pâte de wasabi verte. C'est grâce à cette procédure que le Wasabi a également gagné son surnom de « raifort vert ».
Recettes avec Wasabi
Outre le poisson et les sushis, le wasabi peut également être utilisé pour raffiner les arachides, le riz ou les petits pois. En attendant, même le fromage au goût de wasabi est proposé.
Une purée de pommes de terre au wasabi convient également comme accompagnement savoureux de plats de poisson : 800 grammes de pommes de terre sont pelés et cuits pendant environ 20 minutes. Ensuite, les pommes de terre chaudes sont réduites en purée. Pendant ce temps, 150 ml de lait, 150 ml de crème et 30 grammes de beurre sont mélangés, bouillis et raffinés avec un peu de sel. Le mélange est ensuite ajouté à la purée de pommes de terre et mélangé à trois cuillères à soupe de jus de citron vert et une cuillère à soupe de pâte de wasabi. La purée de pommes de terre peut ensuite être assaisonnée selon le goût.
Si vous voulez faire des expériences avec le Wasabi, vous devez toujours vous souvenir de l'extrême netteté du Wasabi. Les nouveaux venus dans le monde du wasabi doivent particulièrement veiller à n'utiliser cette épice qu'en petites quantités.