Épices et littératures
L'histoire des épices est toute de « bruit et de fureur ».
Pendant des siècles, les pays occidentaux s’affrontèrent pour s’en arroger le monopole : les Hollandais, par exemple, n’hésitaient pas à exécuter quiconque tentait de quitter les îles Moluques en emportant des plants de muscadier ou de giroflier.
Les épices ont longtemps alimenté les fantasmes occidentaux car elles étaient issues de cet Orient mystérieux, méconnu et lointain, auréolé de magie.
Leur rareté et la difficulté de leur acheminement les rendaient d’autant plus convoitées et précieuses.
De plus, elles étaient prisées pour leur valeur culinaire mais aussi thérapeutique, leurs pigments servaient même à élaborer des teintures.